在古代，江湖艺人常常四处流浪，靠表演为生。

1. 【江湖艺人】    - 在街上表演吟唱、讲故事、舞蹈、变戏法和哑剧等艺术而谋生的人。

1. 【古代】    - 过去距离现代较远的时代（区别于‘近代、现代’）。在我国历史分期上多指19世纪中叶以前； 特指奴隶社会时代（有的也包括原始公社时代）。

2. 【江湖艺人】    - 在街上表演吟唱、讲故事、舞蹈、变戏法和哑剧等艺术而谋生的人。

3. 【流浪】    - 生活没有着落，到处转移，随地谋生：～汉丨～儿｜～街头。

4. 【表演】    - 戏剧﹑舞蹈﹑杂技等的演出。亦指把情节或技艺表现出来； 指做示范性的动作； 谓做事不真实，好象演戏一样。