不平等条约的签订，标志着中国开始了一段屈辱的历史。

1. 【不平等条约】    - 订约双方(或几方)在权利义务上不平等的条约。特指侵略国强迫别国订立的破坏别国主权﹑损害别国利益的条约。

2. 【中国】    - 古时含义不一。或指京师，或指华夏族、汉族地区(以其在四夷之中)。华夏族、汉族多在黄河南、北建都，因称其地为中国”，与中土”、中原”、中州”、中华”含义相同。初时本指今河南省及其附近地区，后来华夏族、汉族活动范围扩大，黄河中下游一带，也被称为中国”。19世纪以来，中国”始专指我国全部领土； 中华人民共和国”的简称。

3. 【历史】    - 自然界和人类社会的发展过程，也指某种事物的发展过程和个人的经历：地球的～｜人类的～；过去的事实：这件事早已成为～；过去事实的记载；指历史学。

4. 【屈辱】    - 受屈受辱出于无奈，只能屈辱受命｜屈辱于公卿之门。

5. 【开始】    - 从头起；从某一点起：新的一年～了｜今天从第五课～；动手做；着手进行：～一项新的工作｜提纲已经定了，明天就可以～写；开始的阶段：一种新的工作，～总会遇到一些困难。

6. 【标志】    - 表明特征的记号地图上有各种形式的～◇这篇作品是作者在创作上日趋成熟的～； 表明某种特征这条生产线的建成投产，～着这个工厂的生产能力提高到了一个新的水平。‖也作标识。

7. 【签订】    - 双方订立条约或契约并签字。