在古代，三狱指的是刑部、大理寺和都察院这三个司法机关。

1. 【三狱】    - 三宗刑狱案件； 由大理寺(廷尉)﹑都官(刑部)﹑御史台共同审理的狱案。

2. 【刑部】    - 我国封建社会掌管刑法﹑狱讼事务的官署，属六部之一。

3. 【古代】    - 过去距离现代较远的时代（区别于‘近代、现代’）。在我国历史分期上多指19世纪中叶以前； 特指奴隶社会时代（有的也包括原始公社时代）。

4. 【司法机关】    - 广义是国家的审判机关、检察机关和司法行政机关的统称。在我国，指人民法院、人民检察院和司法部(局、科)。公安机关是治安机关，在处理刑事案件时参加司法工作。狭义专指国家的审判机关，即法院。

5. 【都察院】    - 官署名。明清时的监察机构。1382年明太祖废汉以来的御史台，设都察院。专司巡按州县，考察官吏，整饬风纪。1723年以六科给事中并入，合称科道。